El nivel de trabajo de una grúa se divide en función de su frecuencia de uso y estado de carga, lo que constituye un parámetro importante para evaluar el diseño y la selección de la grúa. La norma ISO 4301-1 se utiliza generalmente a nivel internacional para definir el nivel de trabajo de una grúa, que divide las grúas en 8 niveles de trabajo:
| A1-A2 | Nivel de trabajo ligero | Adecuado para grúas con baja frecuencia de uso y cargas ligeras, como talleres de mantenimiento o grúas utilizadas ocasionalmente. |
| A3-A4 | Nivel de trabajo medio | Adecuado para grúas con frecuencia de uso y cargas medias, como grúas en talleres de mecanizado o líneas de montaje. |
| A5-A6 | Nivel de trabajo pesado | Adecuado para grúas con alta frecuencia de uso y cargas, como grúas en acerías, puertos o industrias de fabricación pesada. |
| A7-A8 | Nivel de trabajo extra pesado | Adecuado para grúas con frecuencias de uso y cargas extremadamente altas, como fundiciones con funcionamiento continuo o grúas en grandes puertos. |
Cada nivel de trabajo tiene su correspondiente definición de estado de carga y frecuencia de uso. El estado de carga suele dividirse en carga ligera, carga media, carga pesada y carga extra pesada, mientras que la frecuencia de uso refleja el número de veces que se opera la grúa en un período de tiempo determinado (normalmente un año).
Al seleccionar una grúa, es fundamental comprender el nivel de trabajo requerido, ya que afecta directamente el diseño de la grúa, la selección de materiales, la resistencia estructural y los requisitos de mantenimiento. La selección incorrecta del nivel de trabajo puede provocar que la grúa se dañe prematuramente o que no pueda cumplir con las necesidades de trabajo, lo que afecta la eficiencia y la seguridad de la producción.
